著名人インタビュー

Vol.04　MFJ全日本レディスモトクロス選手権　チャンピオン　鈴木沙耶さん 出来ないことが、出来るようになる。その時がいちばん嬉しい

女子のモトクロスレース人口は全国で約170名、年々増え続けています。鈴木沙耶さんは、2000年に始まったMFJ全日本レディス・モトクロス選手権で、初回以来5年連続のシリーズチャンピオン。

国際B級レースでは男子に伍して予選通過する実力の持ち主です。圧倒的な速さを支える家族の力と地道な練習について、また選手の目から見たレース環境の課題をお聞きしました。

兄のレースを観てモトクロスに開眼

── その後のレーサー・鈴木沙耶の戦歴を聞かせてください。

モトクロスを遊びでちょっとやった後、一度ロードレースをやりました。PWのバイクにスクーターのタイヤを履かせて、榛名のサーキットを走ったり、青木三兄弟のレースに出たりして、そこからまたモトクロスに戻りました。
小学校6年生か中学１年の時に、BPスーパースプリント・スーパーレディスというレースで初めてチャンピオンを獲ったんです。次の年は「絶対1位を獲らなきゃ」というプレッシャーで、転んでばかりでランキングは2位。次の年はまた1位になりましたが、結構大変でした。

── お父さんが一貫して、沙耶さんのレース生活をサポートされてきたんですね。

うちの父は、親子でキャッチボールをするのが夢だったのですが、脊髄損傷であまり自由に動けなくなったんです。でもバイクだったら傍で見ていられるし、ずっと一緒に関っていられる。だからレースには必ず来て、アドバイスしてくれます。ミスをすると「何だあそこは！」とか、すごく怖いので、昔はそのたびに「ハイッ！」って緊張してました。今は指摘されたことを「こういうことか」と考えて走っています。
モトクロスって個人競技のように見えますが、1人じゃ絶対できなかったし、父には感謝しています。他にもたくさんの人にサポートしていただけて、本当に感謝です。

レースは心理戦、頭脳戦

── レースが始まる直前は緊張しますか？

すごく緊張しますね。あの緊張感が好きっていう人が結構いますけど、自分は大嫌いです。特にレースの当日、練習走行が終わって、そこからレースまでの時間がつらいです。

── 第一コーナーに突っ込むのは怖くないですか。

怖いですよ。スタートが悪いとみんなが見えるので、いつ誰が目の前で転ぶかとか、考えたりします。自分も人にぶつかったり、転んだら、といろいろ考えますね。絶対にコケないように気をつけています。

── 走っている時は、どんなことを考えていますか？

自分はいつもスタートが悪いので、1位を獲るには何人も抜かなきゃいけないんです。だから前の人がアウトに行ったらイン、インに行ったらアウトとか、とにかく前の人をどう抜くかを常に考えています。2位のままラスト数周になった場合も、トップの人をずっと後ろで見ていて、「次の周のここでなら抜ける」とか計算しています。
逆にトップを走っている時は、ラスト一周で転んだらどうしようかと考えてます（笑）。以前、最後のチェッカーを前に普通に走ってたら差されそうになったことがあるんでよ。それ以来、レースの最後の周は絶対にコケないように行こうと、そればっかり考えています。もし転んで終わったら、後でみんなにどう言われるかとか、1位になったら表彰式で何て言おうか、とか（笑）。でも1位でも抜かれることがありますから、いつも必死ですよ。

── 5年連続の全日本モトクロスの女王として、次の目標は何ですか？

国際B級のレースで、これまで一回だけ予選通過したんですが、今年も挑戦するつもりです。国際B級ではRM-Z250に乗るので、車高が高くて足が届かないんです。またがる時は踏み台を使うし、倒れた時はもうたいへんですよ（笑）。
将来はいつか、国際A級クラスに上がりたいですね。A級になるにはポイントをたくさん取って、全日本のシリーズで6位以内に入らないといけないので、結構かかりそうですけど。

レディス・モトクロスってどんな世界？

── 女性ライダー同士ならではの話題や、困り事などはありますか？

友達の女の子と、男性レーサーの誰々がカッコイイとか話しています（笑）。モトクロスに関係ないこととかも、たくさん話します。女の子同士で大阪のUSJ（ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）に行って遊んだこともありますよ。困り事というのではありませんが、女の人で125ccに乗っている人がほとんどいません。やはり大きいバイクだと足がつかないし、乗れてもそんなに速くは走れないんですよ。

レーサーをもっと増やすには？

── モトクロスを含めモータースポーツの競技人口が最近減ってきているんですが、この状況をどう打開したらいいでしょうか？

「お金が足りない」という理由でやめちゃう人は結構多いですね。修理代や遠征費などで、年間に100万以上のお金がかかります。簡単に出せる額ではないですから、親に応援してもらったり、アルバイトをしたりしてレース資金を工面している人は多いですね。
自分はまだ学生なので、父に払ってもらっています。タイヤやウェア、ブーツ、ヘルメットなどは、スポンサーがついているので、そこはお金はかかりません。だいたい中学・高校くらいの選手は、両親もレースに来て家族でサポートしている場合が多いですね。

── どういうきっかけがあれば、レースの世界に入ってきてくれるのでしょうか？

知り合いと一緒にレース場に来て、「おもしろそう」って始める人はいます。ボーイフレンドに連れられて来る女の子も結構いるんですけど、その子たちはみんなつまらなそうですね（笑）。とにかくレースを一回観れば、おもしろさは伝わるはずなので、なるだけたくさんの人に観てもらいたいと思います。
ただ、レースを観て「楽しそうだね」とは言っても実際にやる人は少ないので、もう少し手軽にできたらいいのかなって思います。福島県や埼玉県には、バイクもヘルメットもグローブも全部レンタルできて、体一つでモトクロスを楽しめるコースがあるんです。そういうところがもっと身近にあったら、「それじゃ行ってみるか」となるんじゃないかな。
それと、とくに地方のコースなどはトイレが汚いんです。もっと女性をと言っても、これでは厳しいですよね。大学の友達も「見に行きたい」と言ってはくれますが、やっぱり来ないですよ。

モトクロスをもっとよく知ってほしい

── 社会的には、バイクはまだマイナスのイメージがあるのが現状です。普段はバイクに乗らず4輪を運転されているそうですが、何か感じることありますか。

4輪に乗っていて、信号待ちの時、スクーターなどが後ろからするすると前に出てきたりすると、危ないなと感じます。
高速道路の2人乗り解禁というニュースも、最初聞いたときはちょっと驚きました。高速では後ろからあおられたりすることもあるので、くれぐれも気をつけてほしいと思います。2人乗りのほうが運転は慎重になるという利点もあるそうなので、それならいいと思いますが。

── 最後に、鈴木さんにとってバイクの楽しみとはなんですか？

できないことが、できるようになること。そこが一番楽しいですね。何でもそうですが、練習すると、その成果がレースに出てくるでしょう。それがやっぱり嬉しくて、練習した甲斐があったと思えるんです。全日本のレースは4月から10月までの全10戦あるのですが、レースの無い土日はほとんど練習しているし、レースが終わってオフになってもずっと練習ばかりしています。

── 女王の座は当分揺らぎそうにありませんね。今日は楽しいお話をありがとうございました。

（2005年2月9日（水）　於：東京品川・NMCA日本二輪車協会）

鈴木沙耶　プロフィール

得意なライディングテクニック ： ジャンプ
得意なコース ： 藤沢スポーツランド
ライセンス ： 国際B級
趣味 ： 読書

1985年 7月10日	群馬県に生まれる
1992年 （6～7歳）	7歳のとき兄の影響でモトクロスを始める。
2000年 （14～15歳）	MFJレディスモトクロス　シリーズチャンピオン（6戦中5勝）
2001年 （15～16歳）	MFJ全日本レディスモトクロス選手権　シリーズチャンピオン（7戦中4勝）
2002年 （16～17歳）	MFJ全日本モトクロス　レディスクラス　シリーズチャンピオン（10戦中7勝）
2003年 （17～18歳）	MFJ全日本モトクロス　レディスクラス　シリーズチャンピオン（10戦中9勝）
2004年 （18～19歳）	MFJ全日本モトクロス　レディスクラス　シリーズチャンピオン（10戦中9勝）

鈴木沙耶さんへ「10の質問」

1 現在の愛車は？	スズキのRM85とRM-Z250
2 最初に乗ったバイクは？	ヤマハのPW50
3 今後乗ってみたいバイクは？	ビッグスクーターっていうのに乗ってみたいです。
4 愛用の小物は？	去年まではAXOのウェア。今年はアルパインスター。
5 バイクに乗って行きたいところは？	山ですかね。赤城山。
6 あなたにとってバイクとは？	やりがいっていうか、そんなようなもの。
7 安全のための心得はありますか？	周りをよく見ることです。
8 バイクに関する困り事は？	腰痛になりますね。あとマメが困りますね。
9 憧れのライダーは？	スズキのスーパークロス選手、リッキー・カーマイケル。女性では現役引退されたモトクロスの女王、水上聡子さんです。
10 バイクの神様に会ったら何と言う？	「どうしたら速くなれますか？」

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